�@　農林水産省の試算によると、コメなどを生産する（個人や団体の）数は、2020年の60万から2030年には27万と、半分以下に減る見通しです。そういう中にあって、「水を張らない田んぼ」に直接種をまき、液体肥料を使う方法でコメづくりが行われています。埼玉県杉戸町の農業法人（従業員5人）では、2024年から、この方法でコメ作りを始めています。

�A　代表の山�ｱさんは、「これまでは40年以上、田んぼに水を張っていました。通常、水田で稲を育てる場合、土を耕して水を張って平らにし、育てた苗で田植えをする必要があります。それに対して乾いた田んぼの場合は、耕した土に直接種をまきます。作業量が一気に減ります。」 山�ｱさんの田んぼでは、4月〜7月の繁忙期（忙しい時期）の労働時間を7割（70%）も減らせたそうです。それまで乾いた田んぼでの課題は、養分が不足し育ちが悪いことでした。この課題を克服できたのは、ビール酵母を活用した液体肥料です。

�B　この肥料は、ビールを造るときに出来る（捨てる）物質から作られます。この肥料を種に吹きかけると稲が病気に感染したと勘違いし、養分をたくさん吸収しようと細かい根を張りめぐらします。これによって、肥料を使わなかった場合に比べ育ちが良くなのです。山�ｱさんによると、炊きあがったごはんは「非常にお米がきれいで、粒が大きい」とのことです。

�@　政府は、1971年から2018年まで「減反政策」を行って来ました。減反政策とは、「コメを作りすぎることによる値崩れしない（値段が安くならない）ための政策です。この間、農家は「休耕（＝田を耕さない）」や、「転作（コメ以外の作物を作る）をさせられてきました。2018年以降は減反政策は廃止になりましたが、実は以後も転作を促す補助金制度（コメ以外の作物を作れば補助金が出る）を行ってきており、実際には減反政策が続いているのです。
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�A　これらの政策によって農家に補助金（毎年3,500億円）を支出し、コメの生産を減らしてきました。ところが２年前、猛暑などによって米の収穫量が減り、これが一つの原因で昨年８月、店頭から米がほとんどなくなるという事態が生じました。

�B　ところで、減反政策をやめるとどうなるでしょうか？　コメがたくさん出来て、その分コメが安くなります。消費者にとっては喜ばしいことです。一方、米が安くなると農家は経営が苦しくなります。その苦しい所を補助金で支援すれば、農家への補助金（1500億円）が必要とされています。しかし、その資金は「転作を促す補助金制度」廃止によって浮いた3,500億円を使うことで賄えます。こうすれば、米を作る人、米を買う人、両方が助かります。

�@　トヨタ自動車は水素で走る車「燃料電池車」を開発し、実際に「ミライ」という乗用車が走っています。ただ、ガソリンスタンドに当たる、（燃料を充填する）水素ステーションが全国でわずか181カ所です。そのため、国内のの導入台数は7,755台で、普及していません。
※ 充填＝満たす・いっぱいにする。

�A　ところで、この「燃料電池車」の仕組みを発展させて、トヨタは「水で走る車」を開発しています。燃料は水です。電気分解によって、水から水素と酸素が発生します。水素は燃料としてエンジンに送られ、酸素は水素を燃焼させるときに利用します。トヨタの新技術は、外部からの水素供給が不要です。つまり「水」さえあれば車を走らせることが出来るのです。

�B　このエンジンは二酸化炭素を排出しません、出るのは水だけです。しかも、トヨタの水エンジンは、水１リットルで約20キロメートル走行できます。トヨタは数年以内にこの技術を実用化するとしています。これが実用化すれば、石油が不要になります。高額でなかなか将来が見通せない「（太陽光発電・風力発電など）再生可能エネルギー」も必要なくなります。エネルギー源は「水道水」のみです。水道水で家庭の電力がまかなえます。まさに「エネルギー革命」です。この革新的な技術は、人間の未来をどのように変えていくのでしょうか？