�@　マスク依存症とは「マスクをする必要がない場所でも外すことができない精神状態」で、コロナ以前は特に若い女性の間で多く見受けられる現象でした。マスクをしていると周囲から見られる箇所が減る一方、自分は視野を確保し、周囲の様子を慎重に観察できます。外部からのストレスを受けずに周囲を見渡せるといった安心感が得られます。

�A　しかしマスクを付けていると、他人から「感情が読めない」「何を考えているかわからない」という印象を持たれやすくなります。そのため、親しみやすさが減り、良好な人間関係を築くうえでマイナスとなってしまいます。特に初対面のときにマスクで口元が見えないと、顔のインパクトがなくなり、顔を覚えてもらえない、親近感が生まれにくいという問題が生じるとされています。

�B　ところで新型コロナが流行して以来、マスク着用がエチケットとなっています。マスクを着用することによって鼻や口が覆われ、外部の冷たい空気を防いでくれます。一方、風邪を引き起こすウイルスは、温度が低く乾燥した環境を好んで繁殖します。その点、マスクを付けていると吐いた息の水分がマスクの内側にこもるため喉や鼻の粘膜を潤し、新型コロナからの感染を守ってくれます。さらには、マスクは飛沫を防ぐ効果があるため、コロナ禍の今は、マスク着用は感染防止に欠かせません。