�@　パンの原料となる小麦は、その約9割を外国から輸入しています。ところがウクライナ情勢により最近、小麦の価格が急激に上がっています。そこで注目され始めているのが、米粉パンです。米粉パンは小麦粉パンよりも水分含量が高いため、腹持ちがいいとされています。またモチモチとした食感で何度も噛む必要があります。小麦パンと比べて満腹感を得られる効果があり、食べ過ぎを防ぐことができます。学校給食では子ども達の人気も上々です。

�A　また、小麦粉に比べて米粉は栄養素も豊富です。炭水化物の他にも、たんぱく質・脂肪・ビタミンなどを含んでいます。また、タンパク質の栄養価の指標となる「アミノ酸スコア」（タンパク質の量と「必須アミノ酸」の量のバランス表した点数）も小麦粉より上で、米粉パンは栄養価の面でも優れた食品です。

�B　一方、国内では食生活の欧米化が進み、コメの消費量は年々減少を続けています。しかし小麦粉の代わりとなる米粉パンに人気が出れば（米なら）輸入しなくても済むし、コメ離れを改善するきっかけとなるかも知れません。ただ、現状では米から米粉を作って製品化するのに、小麦粉と比べて約２倍の費用がかかっています。現在、これを安くする研究が急ピッチで進んでいます。