女性が働きやすい環境が整ってきたことが、未婚率の上昇にもつながっていると思われます。仕事にやりがいを感じ、仕事を続けていきたいと考える女性が当たり前の社会になっています。

　多くの女性にとって、結婚するタイミングがない、結婚する暇がないというのが現実ではないでしょうか。これが未婚率が上がってきている理由の一つと言えます。

　男性は「結婚すると自由がなくなる」「給料も自由に使えない」など、結婚に対してマイナスの印象を持ち始めているという調査結果もあります。「結婚がすべてではない」「結婚しなくても困らない」「独身のまま方が自由で幸せではないか」と考え、結婚に対して足踏みをし、それが未婚率の上昇につながっていると思われます。

　女性も同じです。「結婚したら家事と仕事の両立がたいへん」「子供や旦那のために生きる毎日になる」「家のために自分の全てを費やすことになる」など、マイナスのイメージを持っている人が増えていると言われています。

　ただ、女性には「子どもを産みたい」という意識も一方であると言われています。出産にはタイムリミットがあります。ある程度の若さが必要です。「高齢出産前の35歳までに子供を産みたい」「出産後は自由がなくなる」「だからぎりぎりまで独身でいたい」、……そんな思いが、一方ではあるような気がします。

　結婚適齢期ともいわれる、20代後半の男女には大きな問題です。収入と結婚との因果関係については、さまざまな調査結果があります。

　女性の場合は年収の高低に関わらず、一定の割合で交際・結婚をしています。

　一方、男性の場合は年収300万円以上がひとつの大きなボーダーラインとなっています。300万円以上であれば、結婚率が30％程度になりますが、300万円未満の場合は結婚率が大きく減少します。

　また、結婚率だけでなく、結婚以前の交際状況（恋人無し・交際経験なしが多い）も芳しくありません。男性の年齢にもよりますが、大手の結婚相談所では男性側の最低年収を400万円程度に設定しているところが多く、低年収の場合は結婚相談所を利用することことすら難しくなります。

　近年、非正規雇用率が上昇し、定着傾向（36%〜38%）にあります。学生のアルバイト、65歳以上の高齢者を含んだ統計ではありますが、2017年の非正規雇用率は37%。15年前(29%)と比べて明らかに増加しています。

　「事実婚」という実態が広がっています。事実婚とは「婚姻の届け出はしていないが、入籍している夫婦と同様に共同生活を送る結婚形態」です。同棲とか内縁関係とか、似た内容の言葉もあります。親としては複雑な気持ちだと思いますが、助走期間、お試し期間として、それなりの意味があるという見方もあります。