皆さん、こんにちは！
きょうは、それぞれに都合がある中を同窓会に足を運んでいただき、ありがとうございました。今夜は、ここ「衣掛」に部屋を取った人もあると聞きました。遠路、ありがとうございます。

さて、今回６０周年記念同窓会を開催出来たのも、ひとえに「賢ちゃん」あればこそです。５０周年記念に続いて、今回も音頭を取ってくれました。また、助っ人の仲間も快く集まってくれました。感謝を込めて、拍手をお願いします。（ぱちぱちぱちぱち……）

案内したように、恐らくは今回が最後の同窓会になると思われます。現実問題として、十年後も賢ちゃんが生きているかどうかも分かりません。（ごめんなさい、大笑いでした。）

ということで、集まった３０名、昔を懐かしみながら思い出を語り合ったり、近況を語り合ったり、有意義なひとときを過ごしましょう。

先ほど物故者の名前を読み上げ、黙祷を捧げました。何と２２名もの仲間が生涯を終えてしまっています。特に１組は、３人に一人が亡くなっています。

来島中学校の同級生はいちばん多いときで、確か１１３名だったと記憶しています。卒業時には１０７名、これは確かな人数です。住所が分からなくて、同窓会案内を送っていない仲間が５人います。ということは、１０７名から２７名を差し引いたら、８０名。そのうちの３０名（３８％）が、きょうここに集まったということになります。

考えてみれば、この一年間でわれわれは晴れて？「後期高齢者」の仲間入りとなるわけです……。こうやって、今日ここに足を運ぶことが出来たということは、お陰様で健康に恵まれているという証でもあります。医療や介護に特にお世話になっていないということでもあります。亡くなった仲間を思い浮かべながら、また、健康に感謝しながら飲んだり食べたり語り合ったりしましょう！

最後に最近の学校の状況を少し紹介します。少子化の影響を受けて、赤来中学校と頓原中学校と統合する方向で動いています。

われわれが来島中学校時代は、同級生が約１００人居ました。赤名中学校もそのぐらいの人数でしたから、会わせると２００人ぐらいは居ました。ところが、現在赤来中学校は、学年概ね２０人です。当時から比べたら１０分の一です。まだまだ人数が減る見込みです。特に今の小学校４年生は、来島小学校が４人、赤名小学校が２人、合わせてもたったの６人です。

行政や教育委員会の提案では、３年後の統合を目指して、今の頓原中学校の校舎を使って統合という方向性を提案しました。ところが、議会から待ったがかかって振り出しに戻っています。飯南町は中高一貫教育を行っているから、飯南高校のそばに新校舎を建てるべきだという意見です。今後どうなっていくかは、現時点では分かりません。

それでは、みんなで当時の来島中学校の校歌（現在：来島小学校で歌われています）を高らかに歌って、盛大に宴会を開くことにしましょう！