先日、『大往生できる生き方 できない生き方』安保徹 著《新潟大学大学院医歯学総合研究科教授》を読みました。

　元気で長生きし、最期は安らかに逝きたい。誰もが望む最期の姿です。著者は、長い免疫研究の中で導き出した答えは、「自然治癒力を上げることが重要」とのこと。

　本書では「人が病気になるメカニズム」から、「がんとミトコンドリアの関係」「免疫力を高める食習慣」「安らかに最期を迎えるための心構え」まで、免疫の第一人者が「健康な年の重ね方」をやさしく解説しています。

　今回の「コメントの部屋」は、この著書を取り上げます。本を読みながら１３枚の「図式」にしましたので、これを提示しながら紹介します。

　身体に負担がかかったとき、その根本原因を取り除くと、身体は自ら「修復機能」を発揮するとのこと。

　逆に、負担がかかったままだと、身体が暴走。結果、生き延びる最終手段、それが「ガン」という図式です。ただ、下線部分は、ここまで読んだ段階では、その理屈がよく分かりません。これについては、詳しく別の項で述べられています。

　ちなみに、対症療法（抗ガン剤・放射線照射・手術など）は、根本治療にならない。かえって患者を苦しめる結果となると断じています。　……さぁ、書店でここまで読んできて、ぜひ購入してじっくり読みたくなってきました。

　少しごちゃごちゃした図式ですが、ポイントは自律神経とミトコンドリア・白血球の関係です。

　ミトコンドリアは２０億年前、生命体の細胞内に寄生したとのこと。その理由は、ここでは述べられていませんが、人間が呼吸して「酸素」を取り込むのは、このミトコンドリアのため（エネルギーを生み出す）なのです。

　一方、白血球は外敵撃退に活躍していますが、３種類あることが書かれています。それぞれが役割分担して、最近やウイルスなどを撃退してくれています。

　そして、この２つ（ミトコンドリア・白血球）をコントロールしているのが、「自律神経」という図式です。「自律神経」は、循環・呼吸・消化・発汗・体温調節・内分泌機能・生殖機能・代謝など、不随意な機能を制御しています。

　まずは、この「自律神経」に注目しながら読み進めることになります。

　自律神経は、交感神経と副交感神経の2つから成り立っています。このうち、「交感神経」を中心に解説してある部分です。

　身体を酷使したり、ストレスが過度だったりすると、交感神経が緊張します。ここが全てのスタートとなります。上の図式の黄色で縁取った、さまざまな病魔に襲われます。

　その病魔の一つが、「ガン」です。ミトコンドリアが酸素不足になると、「ガン」が発生すると説明されています。その原理については、ここでは詳しく触れてありません。疑問を残しながら読み進めることになります。

　何はともあれ、身体の酷使と過度のストレス、これが全ての病魔の根元です。

　自律神経は、交感神経と副交感神経があります。ここでは「副交感神経」について述べてあります。これが優位だとリラックスした気分になれます。

　ところが、副交感神経が優位すぎても、体に変調が起こるそうです。えっ?!　花粉症・ぜんそく・アトピーですか？　そうなんですか、……。

　ちなみに私は、３０歳代半ばから花粉症です。こういう説明は、初めて出会いました。これを脱するには、「甘いもの」「楽な生活」を脱するべし。　……ふむ、「甘いもの」に目がない私には、耳の痛い指摘です。

　要は、交感神経と副交感神経と、どちらが優位になっても、体に変調が起こるようです。しかし、明らかに「交感神経優位」の方が、怖いことは明らかです。

　メタボは、この図式から考えると、ばりばり働く「仕事人間」が原因でそうなるようです。

　もっとも、ばりばり働いても「過労」「ストレス」を感じないなら、それらが交感神経の緊張に繋がりません。ここはポイントの一つです。

　しかし、メタボは怖いですね。高血圧・糖尿病・高脂血症・肥満を抱え込み、心筋梗塞・脳卒中に直結しています。

　ちなみに、祖父は脳卒中、父は心筋梗塞で命を終えています。病床に伏すことなく、コテンと死ぬという点では、悪くはないような気もします。

　それにしても我が家は、家系的に「高血圧」「高脂血症」の発症率が高いようです。私自身も、ご多分に漏れず、その傾向があります。医師から「体質だ」と言われたことがあります。ランニングを日課にした理由の一つが、ここにあります。

　高齢者の増加、平均寿命の延びなどを背景に、認知症が社会問題の一つになってきています。認知症の原因は、脳の血流が滞ったことにあります。

　それを防ぐ留意点が、さまざまな視点から述べてある部分です。これだけ原因がはっきりしているのです。あとは、一人一人が本気で心がけるかどうか、ここにかかっています。

　免疫システムに、新しいのと古いのがあること。新しいシステムが、「胸腺」と「骨髄」。古いシステムが、「腸」とのこと。知りませんでした。

　特に加齢とともに重要なのが「腸の免疫システム」。腸内の環境を整えることによって、老廃物を排除する。同時に、「善玉菌」を増やす。ここが覚えておきたいポイントです。

　そして、腸内環境を整える方法は、またしても「食生活」「睡眠」「運動」の３点セットです。さらには、漢方医療に注目です。