�@　先日、都内で開かれたＮＰＯの説明会には、死後への不安を抱えるお年寄りたちが参加しました。「自分が死んだ後、葬式や納骨、財産や遺品の整理など、誰に託したらいいんだろうかというのは、高齢者にとって切実な問題です。内閣府が一人暮らしの65歳以上を対象に、看護や世話などを頼りたい人について聞いた調査によると、息子・娘」と回答した人に次いで多いのは「あてはまる人がいない」でした。これは、「兄弟・親戚」や「友人・近所の人」を上回っています。血縁や地域のつながりが弱まっていることがうかがえます。
　
�A　都内のある養護老人施設では、最後を誰に委ねたいか聞き取りを行いました。21人のうち、14人が施設に委ねたいと回答しました。“献体”を選んだ人もいます。献体は大学の医学部などで行われる解剖実習に、自分の遺体を無償で提供する制度です。最後は大学が火葬します。この施設で、献体に登録している人は４人です。身内や施設に負担をかけず、人の役にも立つ選択をしたことで、死後への不安はなくなったといいます。

�B　高齢化が進む中で、「家族とのつながりだけでは不安だ」という高齢者は、今後さらに増えていくと思います。この世に誕生し、高齢になるまで懸命に生きてきた人たちが「死後への不安」を抱えてしまう社会をどうすればよいのか、大きな課題となっています。