①　地球に落下する天体物質のことを「隕石」と呼んでいます。大部分は火星と木星の間の「小惑星帯」から飛んできます。大きさは数グラムから数十トンまで、さまざまです。これまで発見された最大は、66トンもあります。

②　大部分のいん石は、地上に落ちるまでに燃え尽きます。これが流れ星です。しかし、地上に落下（衝突）する隕石もあります。その場合は、地上に大きな穴（クレーター）を残します。直径30センチの隕石であっても、地上には直径1.5Km、深さ200mという巨大な穴を開けます。恐竜が絶滅したのは、この隕石が原因ではないかという説がいちばん有力です。隕石いの衝突で巻き上げられた粉塵が地球の上空を多い、太陽光線が届かなくなります。その結果、地球は「極寒の世界」（南極のように氷に閉ざされた世界）になったと考えられています。

③　なお、地球に落ちてくる隕石は太陽系で最も古い岩石ばかりです。これまで地球に落ちてきた隕石を研究することによって、太陽系の誕生の謎が分かります。