�@　国際学会は６月８日、理化学研究所の森田浩介教授（59歳:九州大）らが合成した原子番号113番の新元素の名称案を「ニホニウム」（元素記号案はＮｈ）と発表しました。教科書でおなじみの「元素周期表」に初めて日本生まれの元素名が掲載されことになりました。

�A　原子番号１番の水素から92番のウランまでのほとんどは自然界で見つかっています。が、93番の「ネプツニウム」以降は人工的に合成された原子です。研究は2003年、理化学研究所（埼玉県和光市）でスタートしました。2004年7月、光速の10分の1（秒速約３万Km）まで加速させた「亜鉛」の原子核を重金属の「ビスマス」の原子核に衝突させ、核融合反応によりニホニウムを初めて合成しました。

�B　2012年までに衝突実験は360兆回行ってきていますが、この実験で出来た「ニホニウム」は、わずかに計３個。寿命は0.002秒です。ニホニウムが誕生したとほぼ同時に、別の元素のドブニウムなどに次々と姿を変えていってしまいます。ですから、ニホニウムの詳しい性質はまだ分かっていません。