�@　電力は、現在のところ大規模な蓄電装置（電気を溜めておく仕組み）が実現していません。そこで見直されているのが「揚水発電」です。「揚水」とは、水を汲み上（揚）げることです。揚水発電は、夜間の余った電力を使って低い土地から高い土地に、ポンプで水を汲み上げます。

�A　逆に電力がたくさん使われる昼間は、高い土地から水を落として、通常の水力発電のように水車を回して発電します。これによって電力エネルギーが３割失われますが、電力の需給の差（昼間の電力消費は多いが、夜間の電力消費は少ないという差）を巧みに活用した「蓄電」の方法です。

�B　揚水発電所は国内に40か所あり、総電力は 2,600万Ｋｗ（世界最大）です。しかし、規模が小さい発電所ばかりということもあって、現在の利用率はわずか 3%に過ぎません。現在稼働している国内最大の揚水発電所は、兵庫県朝来市の「奥多々良木発電所」です。ここでは高低差400m、貯水池間の距離４Ｋｍを利用して193万Ｋｗを発電し、夏場の電力安定供給に寄与しています。