�@　地球に落下する天体物質のことを「いん石」と呼んでいます。大半は火星と木星の間に漂っている「小惑星帯」から飛んできます。大きさは数グラムから数十トンまで、さまざまです。これまで発見された最大は、66トンもあります。

�A　いん石が地上に落下（衝突）すると、地上に大きな穴（クレーター）を残します。直径30センチのいん石であっても、地上には直径1.6Km、深さ174mという巨大な穴を開けます。恐竜が絶滅したのは、このいん石が原因ではないかという説が有力です。いん石の衝突で巻き上げられた粉塵が地球の上空を多い、太陽光線が届かなくなりました。その結果、地球は極寒の世界となったと考えられています。

�B　なお、いん石を研究することによって、太陽系の誕生などの解明が進められています。