�@　軍艦島の正式な島名は、端島（はしま）です。遠くから眺めると、ちょうど軍艦のような姿に見えるところから「軍艦島」として広く知られています。長崎港の南西19Kmに位置する、全周わずか1.2Kmの小さな島です。この島が、ユネスコ（国連教育科学文化機関）世界遺産委員会の会議において7月5日、全国23施設の「明治日本の産業革命遺産」の一つとして、世界文化遺産に登録されることになりました。

�A　この島は海底炭坑の島として、1890年（明治23年）に本格的に石炭の採掘が始まり、1974年（昭和44年）に閉山となり、以後は無人島となりました。最盛期（1960年頃）には5,300人が住み、人口密度10�uあたり8人という、今の東京の９倍も賑わっていました。大正時代には、全国初となる鉄筋コンクリート高層アパートも誕生し、島全体が大きな家族のような絆で結ばれていました。

�B　現在はそれらの建物は廃墟と化し、立ち入り禁止が続いていました。が、2009年4月から上陸して見学ができるよう整備されています。世界文化遺産に登録されたことにより、軍艦島は再び脚光を浴びることとなりました。