�@　音声合成システムを研究している「エーアイ」（東京）では、文章を声に自動変換して読み上げるサービスを展開しています。これまでは、男の声・女の声・子どもの声など15種類から選べるようにしていました。自然で聞き取りやすいと評判で、スマートフォンのアプリやロボットなどに幅広く利用されています。

�A　この自動変換ソフトは改良を加え、更に進化しました。スタジオで定められた文章を読んでもらうと、コンピュータが声質や抑揚などを細かく分析してデータベース化。朗読した人に近い話し方の音声で変換出来るようにしました。

�B　すると注文が増加しました。ソフトバンクの人工ロボット「ペッパー」の音声に採用されたり、防災放送に採用されたりするようになっています。６年後には東京オリンピックも開催されます。今後は訪日観光客をターゲットに、外国語に対応するソフトをグレードアップ中です。現在は14カ国語ですが、来年３月までには36カ国語まで対象を広げる計画です。