原油が５年５ヶ月ぶりに低価格になっています。最高値は2008年の145ドルでした。それが、2014.12.11 のニューヨーク原油先物取引では、１バレルが60ドルを割り込んでいます。今年６月から比べても、４割減です。専門家の話では、１バレルが50ドルもあり得るとのことです。

　原油安になった理由はいくつかあります。一つは、アメリカでシェールオイルの産出が始まり、供給過多になっていることです。一方、欧州・中国の景気が減速気味で需要が減りつつあります。そこへ持ってきて、先日（2014.11）はＯＰＥＣが「原油の減産見送り」を決めました。

　日本は原油の輸入国です。家計も企業も、原油安は助かります。日本経済にとっては追い風です。

　日本の化石燃料輸入額が、ひと頃と比べて 22.6%減。レギュラーガソリン価格も１リットルが 155.3円、１年５ヶ月ぶりの安さとなっています。家計にとっても、４月の消費税増税分が帳消しになるほどです。

　せっかくシェールオイルの採掘で採算が取れるようになったばかりというのに、この原油安です。大きなダメージです。