1991年、雲仙普賢岳が噴火し、火砕流に巻き込まれて死者・行方不明者43名を出しました。水蒸気噴火の10ヶ月後に「マグマ噴火」が起こったもので、被害の大半は地元消防関係者でした。

　2014年9月27日（土）、午前11時52分のことです。御嶽山が突如として噴煙を上げて噴火しました。当初は水蒸気噴火だけとされていましたが、その後の調査で火砕流（6,000度）も発生し、時速60Kmで駆け下ったことが判明しました。

　御嶽山は、3,067mで日本では14番目に高い山で、「日本百名山」の一つ。古くから「信仰の山」として知られています。

　御嶽山はこれまで 35年間に４回噴火している活火山で、７年ぶりの噴火です。要注意の山として観測もなされており、今回の噴火の２週間前に「火山性地震」が起こっていました。また、11分前には「火山性微動」も観測されていました。これが、噴火予知につながっていなかったのが、今回の課題として残されています。

　御嶽山は、山頂近くまでバスやロープウエイで登れることもあって、日帰り登山の可能な山でもあり、比較的初心者でも登れる山でもあります。とりわけ９月下旬から１０月中旬は紅葉のシーズンとなっており、今回は最初の週末土曜日でもありました。

　噴火が起きたときには、頂上目指して登山中の人が約 250名。そのうち、死者56名・行方不明者7名（10/12現在）を出す大惨事となりました。

　多くの犠牲は、無数に吹き上げられた噴石（400Km/h）（100m/s）による直撃を受けたものです。中には軽トラック代の噴石もあり、山小屋の屋根を突き破ったものもありました。また、熱い火山灰を吸い込み、呼吸困難によるものもありました。