�@　白いアリという名前が付いているシロアリですが、実はアリの仲間ではなく、ゴキブリの仲間です。日本には22種類のシロアリがいますが、ほとんどのシロアリは野菜がよく育つ土にしてくれる「益虫」（＝人間にとって役に立つ虫）です。シロアリは枯れた植物や動物の糞を食べて、土に栄養を与えているのです。しかし、人間が暮らす家の木材を食い荒らす「ヤマトシロアリ」もいて、人間を困らせています。

�A　外国の暑いところに暮らすシロアリは、土や木を使って高い「塔（アリ塚）」を造ります。大きい塔では高さ５メートル、太さ３０メートルというのもあります。

�B　塔の内部は自然のエアコンとなっており、一年中気温は同じです。夏は涼しく、冬は暖かく暮らしています。その秘密は壁が５０センチメートルもあり、煙突や穴が沢山開いていたり、地下５０メートルから水を汲み上げる井戸があったりするからです。