�@　ゾウは気温が２７度を超えると、耳を立てて動かし始めます。３２度を超えると耳をしょっちゅう動かすようになります。ふつう体の温度を下げるには人間のように汗をかいたり、イヌのようにハアハアと息をしたりします。でも、ゾウは違います。

�A　人間は、汗をかいて体温を下げています。そのために、汗をかいたらしっかり水を飲む必要があります。しかし、ゾウが生活している場所はそんなに水はありません。水の補給ができなかったら、死んでしまいます。また、犬のようにハアハアと息をするためには、ゾウは鼻が長すぎます。空気を鼻から吸って、口から出すことができません。

�B　そこでゾウは、耳をバタバタさせる方法で体温を下げているのです。ゾウの耳には、細い血管が網の目のようにはりめぐらされています。体から流れてきた血液を、空気に当てて冷やす仕組みになっています。テレビなどで、ゾウが耳をバタバタさせているのを見ることがありますが、あれは耳を動かして体の熱を逃がしているところなのです。