�@　農業従事者の高齢化が大きな社会問題になってきています。近年、農業従事者の平均年齢が67歳前後。10年後の平均年齢は、70歳台を越える予測となっています。「食糧は輸入すればいいではないか？」というと、そう甘くはありません。世界の人口は増え続けており、2015年の73億人が、2050年には97億人になると予測されています。増え続ける人口に見合う食べ物を確保するためには、今の1.7倍もの食料を増産しないといけません。

�A　しかし、食料を増産するにも土地や水には限りがあります。こういうなかにあって、注目されているのが「工場野菜」です。工場野菜とは、屋内で水耕栽培された野菜のことです。屋内で土を使わずに栽培を行うため、天候に左右されることなく一年通して野菜が安定して収穫出来ます。

�B　また、土を使わないので汚れが葉の間などに残ることもなく、野菜を洗う手間も要りません。一年中野菜が一定の価格で販売することが出来ます。さらには、屋内で土を使わずに栽培するため、（土が原因となる）病気や害虫の被害にもあいにくくなります。そのため、栽培も行いやすくなります。